27.03.2010 Cumartesi 18:16
Osmanlı İmparatorluğu'nun 19. yüzyıl ortalarında büyük bir kıtlık yaşayan İrlanda'ya uzattığı yardım ve dostluk eli, bu ülke Cumhurbaşkanı Mary McAleese'nin Türkiye'ye yaptığı ziyaretle yeniden gündem yarattı. Sultan Abdülmecit'in, açlıktan kırılan İrlanda'ya 1847 yılında gönderdiği ve iki ülke arasındaki güçlü bağların bir nişanesi olarak hatırlanan yardıma ilişkin araştırmalar, önemli belgelerin gün yüzüne çıkarılmasını da sağladı.Türkiye'nin Dublin Büyükelçiliği'nin girişimi üzerine, 1993 yılında Devlet Arşivleri Genel Müdürlüğü Osmanlı Arşivleri Daire Başkanlığı tarafından yapılan arşiv taraması sonucunda, Osmanlı Padişahı Abdülmecit tarafından o dönemde İngiliz idaresi altında bulunan İrlanda'ya 1000 poundluk para yardımı yapıldığını gösteren belgelere ulaşıldı.Birer nüshaları Dublin'deki Milli Kütüphaneye ve Drogheda Belediyesi'ne de gönderilen belgeler içinde, Osmanlı'nın yardımına İrlanda halkının duyduğu şükran ve minnet sözlerini içeren, İrlanda mahalli makam ve ileri gelenlerince imzalanmış bir mektup da yer aldı.Şimdi Başkent Dublin'e 70 kilometre mesafede bulunan, İrlanda'nın en eski şehirlerinden Drogheda'da, yardımı getiren Osmanlı gemicilerinin kaldıkları rivayet edilen ve günümüzde otel olarak kullanılan binanın (Westcourt Hotel) dış cephesinde bir şükran plaketi yer alıyor."Büyük açlık döneminde Türk halkının kederli İrlanda halkına yaptığı alicenaplığın hatırasına" diye yazılı, ay-yıldız amblemli siyah granit plaket, binaya, şehrin kuruluşunun 800'üncü, büyük kıtlığın 150'inci yıldönümü dolayısıyla düzenlenen etkinlikler çerçevesinde, 1995 tarihinde yapılan geniş katılımlı bir törenle asılmıştı.